Americké domácnosti začínají po pěti letech od prasknutí bubliny na trhu s hypotékami zvládat své dluhy. Naznačují to nové údaje o splácení hypotečních úvěrů, ale i o výdajích domácností na úhradu dluhů. Úplný ústup "úvěrové kocoviny" je ale přesto stále ještě daleko, uvedl dnes server televizní stanice NBC News.
Podle dat společnosti TransUnion letos například o devět procent klesl počet majitelů domů, kteří mají při splácení hypotéky dvouměsíční zpoždění. Rovněž Asociace hypotečních bankéřů uvedla, že lidí nesplácejících úvěry na pořízení nemovitosti je letos navzdory nárůstu ve druhém čtvrtletí méně než loni.
Odráží to i obecný trend splácení dluhů ve Spojených státech. Domácnosti nyní na úhrady všech možných druhů úvěrů vydávají 11 procent svých příjmů. Jde o pokles z rekordních 14 procent v roce 2007 a nejnižší poměr od roku 1994. "Postoj spotřebitelů k zadlužování se pravděpodobně mění," míní ekonom Paul Edelstein ze společnosti IHS Global Insight.
Američané také nyní více spoří, a vytváří si tak záchranný polštář pro případ ztráty zaměstnání či finanční nepřízně. Pro ekonomiku Spojených států to ale není úplně dobrá zpráva. Lidé méně utrácejí, což je v zemi, kde 70 procent ekonomické aktivity tvoří výdaje spotřebitelů, problém. Ve druhém čtvrtletí tyto výdaje zpomalily na slabých 1,5 procenta oproti 2,4 v prvních třech měsících roku.
Další oživení americké ekonomiky proto bude záležet na tempu, jakým se domácnostem bude dařit vypořádávat se s dluhy, zejména pak se splácením hypoték. V současnosti Američané uspořili desítky miliard dolarů díky vlně refinancování těchto úvěrů vyvolané rekordně nízkými úrokovými sazbami. Pomáhají jim také rostoucí ceny nemovitostí, díky nimž ubývá lidí dlužících více, než je hodnota jejich domu. Klesají i úroky půjček prostřednictvím kreditních karet.
Ekonomové tak očekávají, že zadlužení amerických domácností bude zřejmě v příštích třech letech nadále klesat. Jsou ale opatrní. "Americké domácnosti jsou na tom sice lépe před několika lety, že by byly zcela pevné v kramflecích, se ale říct nedá," řekl ekonom Paul Dales z firmy Capital Economics.
Většina dosud umazaných dluhů připadá na osobní bankroty a nemovitosti zabavené lidem, kteří je už nedokázali splácet. Dales odhaduje, že Američané od roku 2007 snížili své zadlužení o 600 miliard dolarů.
Pro zlepšení ekonomické situace v zemi by ale bylo třeba, aby lidé měli práci a vydělávali dostatek peněz. Za současné vysoké nezaměstnanosti je ale něco takového zatím těžko představitelné.
Jedna kategorie dluhů navíc ve Spojených státech stále roste. Jde o půjčky na vysokoškolské studium. V současnosti představují jeden bilion dolarů. Náklady na jejich splácení přitom nedopadají jen na studenty, ale i na jejich rodiče či dokonce prarodiče. Pro americké domácnosti to znamená další problémy a důvod, proč být opatrný s výdaji.