Viac ako polovica obyvateľov Číny žije v mestách. Čínske oficiálne výpočty uvádzajú, že život v nich je pre ľudí hľadajúcich prácu ideálny, s mierou nezamestnanosti na úrovni 4,1%. Najnovšia správa z Texas A&M University spolupracujúca s China's Southwestern University of Finance and Economics však ukazuje, že miera nezamestnanosti je viac ako dvojnásobne vyššia. Autori štúdie uskutočnili prieskum medzi 8000 čínskymi domácnosťami a prišli na to, že miera nezamestnanosti je 8,05%, čo je o pol percentuálneho bodu viac ako minulý rok.
Armáda 160-tich miliónov nezamestnaných migrantov prudko vzrástla z 3,4% v auguste 2011 na 6% v júni 2012 a ako uvádza štúdia, dôvodom bolo najmä spomalenie vývozu a výstavby. Zamestnanosť je pre Čínsku komunistickú stranu veľmi citlivá záležitosť, ktorej nepriaznivý vývoj by mohol vyvolať nepokoje. Dôkazom je aj reakcia vlády na prepad zamestnanosti v roku 2008 , kedy zakročila masívnymi stimulačnými balíčkami. Vysoká miera nezamestnanosti obyvateľov žijúcich v mestách vysvetľuje, prečo sa vláda toľko zdráha implementovať štrukturálne reformy. Čínsky expert Minxin Pei z Claremont McKenna College tvrdí, že prechod sektorov, ktoré sú riadené primárne štátom na súkromný sektor, by stálo krajinu vyše 4 milióny nezamestnaných.
Oficiálna miera nezamestnanosti sa vypočítava na základe registrácií na podporu v nezamestnanosti pre obyvateľov, ktorí majú svoje trvalé bydlisko v meste, v ktorom pracujú, resp. pracovali. Toto opatrenie však nerieši pracovnú silu, ktorá za prácou migruje a tým pádom sa nemôže registrovať v meste, kam dochádza za prácou. Títo migranti následne reagujú na stratu zamestnania tak, že sa buď vrátia na vidiek alebo akceptujú nižšiu mzdu. Autori štúdie sa snažili prekonať tieto problémy tým, že posielali svojich študentov do domácností a spravili si tak vlastný prieskum.
Nezamestnanosť mladých ľudí s vysokou školou zostáva na úrovni 4,1%. Pre dospelých v strednom veku bez vzdelania je situácia horšia ako pre tých, čo vzdelanie majú. Grafy nižšie ilustrujú nezamestnanosť podľa veku a aj podľa dosiahnutého vzdelania.
Noví čínski lídri si stanovili ako hlavný cieľ podporiť rast ekonomiky a udržať sociálny poriadok, no pokiaľ majú stále problém s vierohodnosťou štatistík, evidentne tu vzniká nezhoda medzi chápaním problému nezamestnanosti vládou a zahraničnými inštitúciami. Napriek všetkým týmto problémom sa však čínska ekonomika vyhla takým výrazným prepadom zamestnanosti, aké postihli Európu a Spojené štáty americké od začiatku finančnej krízy.
(Zdroje: The Wall Street Journal, The Atlantic, National Bureau of Statistics)